Ufalme wa Mungu umekaribia

Yesu alipokuwa angali anaishi katika vilima vya Galilaya, Yohana Mbatizaji alitoa wito wa uongofu mkali katika eneo la jangwa la Yudea: “Mrudieni Mungu! Kwa maana ufalme wa mbinguni wa Mungu umekaribia.” (Mathayo 3,2 Matumaini kwa wote). Wengi walishuku kwamba yeye ndiye mtu ambaye nabii Isaya alikuwa amemtaja karne nyingi zilizopita. Yohana alijua kwamba alikuwa akitayarisha njia kwa ajili ya Masihi na akasema: «Mimi siye Kristo, bali nimetumwa mbele yake. Aliye na bibi arusi ndiye bwana arusi; lakini rafiki yake bwana arusi, anayesimama karibu na kumsikiliza, hufurahi sana sauti ya bwana arusi. Furaha yangu hii sasa imetimia. Yeye hana budi kukua, lakini mimi nipungue.” (Yoh 3,28-mmoja).

Baada ya Yohana kutiwa gerezani, Yesu alikwenda Galilaya na kuhubiri Injili ya Mungu. Mfalme Herode Antipa nilisikia juu ya hayo yote, kwa maana wakati huo jina la Yesu lilikuwa midomoni mwa watu wote. Alishawishika: Hakika ni John ambaye nilikuwa nimemkata kichwa. Sasa amerudi, akiwa hai. Yeye mwenyewe alikuwa ameamuru Yohana akamatwe na kutupwa gerezani ili tu kumtuliza Herodia, mke wa Filipo ndugu yake. Yohana Mbatizaji alimkemea hadharani kwa kuingia naye katika ndoa isiyo halali. Herodia, ambaye sasa alikuwa ameolewa naye, alikuwa na chuki kali na hakutaka chochote zaidi ya kumuua Yohana, lakini hakuthubutu kwa sababu Herode alimheshimu sana Yohana. Hatimaye Herodia alipata moja
fursa ya kufikia lengo lao. Siku ya kuzaliwa kwake, Herode alifanya karamu kubwa, sherehe ya anasa kwa ajili ya wakuu wote, wakuu wote wa jeshi na wakuu wote wa Galilaya. Kwa tukio hili, Herodia alimtuma binti yake Salome kwenye jumba la karamu ili kupata kibali cha mfalme kupitia dansi yake. Ngoma yake laini na yenye kuchochea ilimpendeza Herode na wale walioketi pamoja naye mezani, na kumchochea kutoa ahadi ya majivuno na ya haraka-haraka: Angempa kila alichotaka, hadi nusu ya ufalme wake, na kuapa kufanya hivyo. Salome alimuuliza mama yake aombe nini. Hadithi hiyo inaisha na picha ya kutisha ya kichwa cha Yohana Mbatizaji kwenye bakuli (Mk 6,14-mmoja).

Tukiangalia kwa makini maelezo ya hadithi hii, tunaweza kuona jinsi wahusika walivyonaswa katika tukio hili. Kuna Herode, yeye ni mfalme kibaraka katika Milki ya Kirumi ambaye alijaribu kujionyesha kwa wageni wake. Binti yake mpya wa kambo Salome alimchezea ngoma ya uchochezi na analogwa na raha hiyo. Ananaswa - na tamaa zake zisizofaa, kwa tabia yake ya kiburi mbele ya wageni wake, na kwa wale walio na mamlaka ambao wanamdhibiti. Hakuweza kutoa nusu ya ufalme wake hata kama alitaka!

Salome amenaswa na tamaa za kisiasa za mamake na umwagaji damu wa kutaka madaraka. Ananaswa na tamaa zake za ngono, ambazo huzitumia kama silaha. Amenaswa na babake wa kambo mlevi anayemtumia kuwatumbuiza wageni wake.

Hadithi hii fupi ya kutisha inaonyesha ufalme wa watu wanaoteketea ndani kwa muda mfupi sana kutokana na kiburi, nguvu, tamaa na fitina. Onyesho la kutisha la mwisho la kifo cha Yohana Mbatizaji linaonyesha matunda ya kikatili ya dola hii ya ulimwengu inayozidi kudorora.

Tofauti na ufalme wa ulimwengu huu, Yesu alihubiri habari njema ya ufalme wa Mungu: “Wakati umetimia, na ufalme wa Mungu umekaribia. Tubuni, (mgeukieni Mungu) na kuiamini Injili!” (Marko 1,14).

Yesu alichagua wanafunzi kumi na wawili na kuwatuma kutangaza habari njema kwa kondoo waliopotea wa nyumba ya Israeli: “Ufalme wa mbinguni umekaribia. Huwaponya wagonjwa, hufufua wafu, husafisha wenye ukoma, hufukuza pepo. Mliipokea bure, mnatoa bure pia.” (Mathayo 10,7-mmoja).

Kama wale Kumi na Wawili, Yesu anatutuma kutangaza Injili kwa furaha na uhuru. Tunashiriki katika mpango wake wa kumfanya Yesu amfahamu kwa ufikiri wanadamu wenzetu kupitia roho ya upendo, kuzingatia Neno la Mungu na kumtumikia. Kukamilisha kazi hii kuna bei yake. Tuseme ukweli, kuna nyakati tunajiona tumenaswa katika matatizo kwa sababu tunashikilia dhana tupu za ulimwengu huu na kufanya kazi kinyume na Mungu wa upendo. Lakini tunatiwa moyo daima kufuata mfano wa Yohana na Yesu wa kuhubiri kweli bila kuchoka?

Yeyote anayemkubali Mwana na kumwamini atapokea kila kitu pamoja naye - maisha yaliyotimizwa yasiyo na mwisho. Wale wanaojitiisha kwa Mfalme wa kweli Yesu Kristo na si kwa watangazaji wa nyakati za kisasa au udanganyifu wa kujiona kuwa wa maana na kuridhika watapata uhuru wa kweli. Roho Mtakatifu akukumbushe daima juu ya uhuru ulionao ndani ya Yesu Kristo.

na Greg Williams