Upendo wa Mungu ni wa kushangaza kiasi gani

Ingawa nilikuwa na umri wa miaka 12 tu wakati huo, bado ninaweza kumkumbuka vyema baba yangu na babu yangu, ambao walifurahishwa nami sana kwa sababu nilikuwa nimeleta nyumbani A (madaraja bora zaidi ya shule) kwenye kadi yangu ya ripoti. Kama zawadi, babu yangu alinipa pochi ya ngozi ya mamba iliyokuwa na muonekano wa bei ghali, na baba yangu akanipa bili ya $10 kama amana. Nakumbuka wote wawili wakisema wananipenda na walibahatika kuwa nami katika familia. Ninakumbuka pia kuchukua sarafu kutoka kwa benki ya nguruwe na kuzibadilisha kuwa bili ya $1. Pamoja na bili ya $10, pochi yangu ilionekana kujaa vizuri. Nilijua basi kwamba ningejisikia kama milionea kwenye kaunta ya peremende.

Kila Juni inapokaribia na Siku ya Akina Baba, mimi hufikiria zawadi hizo (Siku ya Baba huadhimishwa Jumapili ya tatu ya Juni katika nchi nyingi). Kumbukumbu yangu imerudi na ninafikiria baba yangu, babu yangu na upendo wa Baba yetu wa Mbinguni. Lakini hadithi inaendelea.

Haikuwa imepita wiki tangu nipokee pochi na pesa nilipopoteza vyote viwili. Nilikata tamaa kabisa! Lazima wangeanguka kutoka kwenye mfuko wangu wa nyuma nilipokuwa kwenye sinema na marafiki. Nilitafuta kila mahali, nikirudia njia yangu tena na tena; lakini licha ya kupekuliwa kwa siku kadhaa, pochi na pesa hazikupatikana. Hata sasa, baada ya karibu miaka 52, bado ninahisi uchungu wa kupoteza - sijali kuhusu thamani ya mali hata kidogo, lakini kama zawadi kutoka kwa babu na baba yangu zilimaanisha mengi kwangu na zilikuwa za thamani kubwa kwangu. . Kinachovutia ni kwamba uchungu ulipita hivi karibuni, lakini kumbukumbu nzuri ya shukrani yenye upendo ambayo babu na baba yangu walinionyesha kupitia hilo ilibaki hai ndani yangu.

Kadiri nilivyofurahishwa na zawadi zao za ukarimu, upendo ambao baba na babu walinionyesha ndio ambao ninaukumbuka sana. Je, Mungu hataki kitu kimoja kwetu—kwamba tukumbatie kwa furaha kina na utajiri wa upendo Wake usio na masharti? Yesu anatusaidia kuelewa kina na upana wa upendo huu kwa kushiriki nasi katika mifano ya kondoo aliyepotea, senti iliyopotea, na mwana aliyepotea. Mifano hii imeandikwa katika Luka 15 na kuonyesha upendo wa dhati wa Baba wa Mbinguni kwa watoto Wake. Mifano inaelekeza kwa Mwana wa Mungu aliyefanyika mwili (Yesu), ambaye alikuja kwetu, akatutafuta, ili kutuleta nyumbani kwa Baba yake. Yesu hakutufunulia Baba yake tu, bali pia anafunua shauku ya Baba ya kuingia katika upotevu wetu na kutuleta katika uwepo wake wenye upendo. Kwa sababu Mungu ni upendo safi, hataacha kamwe kuita majina yetu katika upendo wake.

Mshairi na mwanamuziki Mkristo Ricardo Sanchez alisema hivi: Ibilisi anajua jina lako, lakini anazungumza nawe kuhusu dhambi zako. Mungu anajua dhambi zako lakini anakutaja kwa jina lako. Sauti ya Baba yetu wa Mbinguni hutoa Neno Lake (Yesu) kwetu kupitia Roho Mtakatifu. Neno linalaani dhambi iliyo ndani yetu, linaishinda, na kuipeleka mbali (kama vile Mashariki ilivyo mbali na Magharibi). Badala ya kutuhukumu, Neno la Mungu linatangaza msamaha, kukubalika na utakaso.

Masikio (na mioyo) yetu inapopatanishwa na Neno lililo hai la Mungu, tunaweza kuelewa Neno Lake lililoandikwa, Biblia, kama Mungu alivyokusudia. – Na nia yake ni kutufikishia ujumbe wa upendo alionao kwetu.

Hilo liko wazi katika Warumi sura ya 8, mojawapo ya vifungu vya Biblia ninavyovipenda sana. Inaanza na tangazo hili: “Basi, hakuna hukumu ya adhabu juu yao walio katika Kristo Yesu” (Warumi 8,1) Inamalizia kwa ukumbusho wenye nguvu wa upendo wa Mungu wa milele, usio na masharti kwetu: “Kwa maana nimekwisha kujua hakika ya kwamba, wala mauti, wala uzima, wala malaika, wala wenye mamlaka, wala yaliyopo, wala yatakayokuwapo, wala yaliyo juu, wala yaliyo chini, wala kiumbe kinginecho chote; litaweza kututenga na upendo wa Mungu ulio katika Kristo Yesu Bwana wetu” (Warumi 8,38-39). Tuna uhakikisho kwamba tuko “ndani ya Kristo” (na ni wake!) kwa sababu tunasikia sauti ya Mungu katika Yesu aliyesema: “Na akiisha kuwatoa kondoo wake wote, huwatangulia, na kondoo humfuata; kwa maana wanaijua sauti yake. Lakini hawamfuati mgeni, bali humkimbia; kwa maana haziijui sauti ya wageni” (Yoh 10,4-5). Tunasikia sauti ya Bwana wetu na kumfuata kwa kusoma Neno lake na kujua kwamba anazungumza nasi. Kusoma Maandiko kunatusaidia kutambua kwamba tuko katika uhusiano na Mungu kwa sababu hii ni tamaa yake na ujasiri huu hutuleta karibu naye. Mungu anazungumza nasi kupitia Biblia ili kutuhakikishia upendo wake kwa kuthibitisha kwamba sisi ni watoto wake wapendwa. Tunajua kwamba sauti hii tunayoisikia ni sauti ya Mungu. Tunapowaruhusu watuongoze kutenda upendo na tunapozidi kuona unyenyekevu, furaha na amani katika maisha yetu - yote haya, tunajua, yanatoka kwa Mungu Baba yetu.

Kwa sababu tunajua kwamba Baba yetu wa Mbinguni anatuita kwa jina kama watoto wake wapendwa, tunachochewa kuishi aina ya maisha ambayo Paulo anaeleza katika barua yake kwa kanisa la Kolosai:

Basi, kwa kuwa mmekuwa wateule wa Mungu, kama watakatifu wapendwao, jivikeni moyo wa rehema, wema, unyenyekevu, utu wema, uvumilivu; na kuvumiliana, na kusameheana mtu akiwa na sababu ya kumlaumu mwenzake; Kama vile Bwana alivyokusamehe ninyi, ninyi pia msamehe! Lakini zaidi ya yote jivikeni upendo, ambao ni kifungo cha ukamilifu. Na amani ya Kristo, ambayo ninyi mmeitiwa katika mwili mmoja, inatawala mioyoni mwenu; na kushukuru.

Neno la Kristo na likae kwa wingi kati yenu, mkifundishana na kuonyana katika hekima yote; kwa zaburi, tenzi na tenzi za rohoni, mwimbieni Mungu shukrani mioyoni mwenu. Na kila mfanyalo, ikiwa kwa neno au kwa tendo, fanyeni yote katika jina la Bwana Yesu, mkimshukuru Mungu Baba kwa yeye (Wakolosai. 3,12-mmoja).

Katika Siku ya Baba (na siku zingine zote), tukumbuke kwamba Baba yetu wa Mbinguni alituumba kupendana sisi kwa sisi. Akiwa Baba mwenye upendo jinsi alivyo, anataka tusikie sauti yake ili tuweze kuishi maisha kamili katika uhusiano wa karibu naye, tukijua kwamba Yeye hutuombea daima, yuko pamoja nasi daima, na anatupenda daima. Hebu tukumbuke daima kwamba Baba yetu wa Mbinguni ametupa kila kitu ndani na kupitia Kristo, Mwana wake aliyefanyika mwili. Tofauti na pochi na pesa nilizopoteza miaka mingi iliyopita (hazikuwa za kudumu), zawadi ya Mungu kwako (na mimi) iko kila wakati. Hata ukipoteza mtazamo wa zawadi Yake kwa muda, Baba yetu wa Mbinguni yuko kila wakati - akibisha, akikutafuta, na kukutafuta (hata wakati unaonekana kuwa umepotea) ili kukupa zawadi Yake ya upendo usio na masharti, usio na mwisho anaweza kukubali na uzoefu kikamilifu.

na Joseph Tkach